Víctor marca por enésima el teléfono de Gabriela. ¿Por qué no le ha contestado aún? ¿Será que sospecha que es él quien llama con tanta persistencia, o que ella siguió saliendo con su nuevo compañero de trabajo, y por ende no está en su casa? Víctor maldice su mala suerte. Antes de conocerla a ella, su vida de mujeriego y solterón resbaladizo era más que satisfactoria. Ahora la vida le cobraba sus pocas aunque intensas aventuras amorosas. Una vida sin compromisos, más que el de pasarla bien. Sin hacerle daño a nadie. Al menos no intencionalmente. Decidió escribirle otro mail, aclarando lo dicho en el mail anterior, no fuera que descubriera que estaba interesado en ella más que como un objeto de placer. El no podía cederle el control de la situación justo ahora. No bastaron sus ataques de celos repentinos, su insistencia en contactar a Gabriela por todos los medios y a toda hora, y su imposibilidad inmediata para concentrarse en cualquier otra cosa, que no fuera ella. Pero sobre todo esa idealización de muerte inminente, cada vez que se le venía a la cabeza la idea de que sería rechazado para siempre por ella, y que le producían unas intensas palpitaciones y le hacían sudar como un cerdo, cosa que nunca antes le había sucedido. Era imposible para él determinar en ese momento, si el suyo era un caso de un hombre enamorado o un enfermo mental. [sigue…]

Está haciendo una noche estrellada en el desierto de Arizona. El cielo está despejado, y las constelaciones del hemisferio norte brillan majestuosamente con sus estrellas de siempre, y que van girando lentamente, como si estuvieran incrustadas en la parte hueca de una gran esfera celestial que las contiene. Repitiendo uno de tantos ciclos incontables, y confirmando que abajo en la superficie, las cosas parecen estar donde siempre han estado. Excepto quizás por una hondonada de pájaros migrando en masa, lobos aullando desde lo lejos, cada vez desde más lejos, hasta que todo queda en silencio. Sólo se percibe una leve brisa que viene y va, pero ahora ya ni grillos se escuchan. De repente, de la nada, aparece una gran bola fuego con un halo multiespectral de tonos anaranjados a rojos. Parece un gran ojo inquisidor, un ojo colérico, que está mirando desde el cielo cada vez más de cerca. Cesa la brisa, hay un silencio sepulcral en el desierto, y empieza a escucharse un chasquido, luego un rugido intermitente, que se va acercando, al igual que el gran ojo, de manera acelerada, y el ruido se vuelve ensordecedor y constante. En un par de minutos, el gran ojo se transforma en una gran bola de fuego. [sigue…]

Una fecha muy celebrada, y que se considera clave en la historia mundial, es el supuesto descubrimiento de América en 1492, por parte de Cristóbal Colón. No es por quitarle mérito al intrépido marinero, que se ganó su sitio en la historia con justicia. Se trata más bien de recordar que Colón y sus tripulantes estaban convencidos de haber hallado una ruta al Oriente Lejano por el occidente -de ahí las Indias Occidentales-, y no un nuevo continente. Fue Américo Vespucio quien descubriera varios años después que se trataba de un nuevo continente. [sigue…]

Aproximadamente entre los años de 384 a 322 antes de Cristo, en la decadente Grecia el filósofo Aristóteles describía en una de sus obras científicas, más precisamente una titulada Metereologica, unas extrañas rocas en combustión visibles en el cielo. Dichas rocas emanaban algún tipo de gas inflamable en forma de penacho, y probablemente provenían de pequeños mundos dependientes de la luna. Popularmente se les conocía como “estrellas peludas”, que en griego sonaba más o menos como "kometés", de "komé" (cabellera). Así quedó más o menos definido el extraño fenómeno, que de vez en cuando rompía con la armonía y movimiento predecible de la bóveda celeste. [sigue…]

Hace poco más de medio año, el 15 de septiembre de 2006 para ser más precisos, gran parte de la ciudad de Barranquilla tuvo que ser militarizada para evitar saqueos y facilitar la búsqueda y el rescate de cincuenta personas heridas, cuatro de ellas de gravedad. La ciudad acababa de ser azotada por violentas ráfagas de viento provenientes de un tornado. Cayeron como un castillo de naipes algunos postes, muros y árboles de doce barrios, y los techos de varias edificaciones revolotearon por toda la ciudad. [sigue…]

Huygens constituía un ejemplo de la síntesis entre una tecnología avanzada, una gran destreza práctica, una mente razonable, aguda y escéptica y una buena predisposición ante las nuevas ideas. (..) Evidentemente Huygens no era un astrónomo moderno tal como lo entendemos hoy. (..) Huygens formuló una pregunta que muy pocos astrónomos planetarios (de hoy) harían: ¿Por qué Júpiter tiene cuatro lunas? (..) Si Júpiter dispone de cuatro lunas, tiene que haber muchos marinos en aquel planeta. Cita textual del libro de Carl Sagan: El cerebro de Broca pág. 211-212 Editorial Planeta. [sigue…]

Bueno, ha sido un largo camino para llegar hasta aquí. Yo empecé mi vida profesional como un científico medioambiental. Soy de los Estados Unidos. Viví en el Canadá por un par de años y trabajé en el manejo ambiental con el gobierno canadiense. Yo, al igual que muchos burócratas del gobierno, terminé trabajando en grupos de consultoría. Unos años atrás, cuando se firmó el Protocolo de Kioto, un grupo de corporaciones energéticas acudió a mí y me dijeron: “Debemos responder y vamos a tener que responder a esta crisis energética. ¿Cómo lo haremos?” Y yo les conté la historia de John Martin, un oceanógrafo californiano del Laboratorio Marino de Moss, y de cómo él había descubierto el potencial del fitoplancton del océano y su rol de controlar el dióxido de carbono atmosférico. Palabras de Russ George, científico medioambiental, en entrevista para PLANKTOS.

[sigue…]

Vetos futbolísticos de altura de la FIFA, dizque para “proteger la salud del jugador”. Empezaré por decir que si la oxigenación de nuestros tejidos fuera directamente proporcional a la presión atmosférica, probablemente no habría habitantes en alturas más allá de los 1.000 metros sobre el nivel del mar. Mucho menos ancianos y niños recién nacidos, como los hay en Cuzco, Bogotá, La Paz, Quito o Toluca. Ni que decir de los asmáticos, o quienes padecen una enfermedad respiratoria aguda o crónica, y que compromete de alguna manera su salud.

[sigue…]

Muchas anécdotas se han dado alrededor de la carrera espacial. Algunas chistosas, otras curiosas, más que todo. Hallar historias de este tipo en la Internet, es mucho más complicado que encontrar lo último en guarachas en astrobiología, o los viajes de las sondas espaciales, y los secretos que éstas van develando. Sobre todo porque uno halla muchas historias para reír, que aunque divertidas, resultan ser producto del imaginario popular. Otras veces son demasiado largas, o hacen énfasis en equivocaciones muy triviales, como que alguien se equivocó con alguna unidad, y pone “nanómetros” en vez de “kilómetros”, por ejemplo. Una cosa es la necesaria observación y corrección del error -por lo que agradezco mucho a mis lectores cuando me corrigen-, y otra cosa es la reacción dentro del ámbito científico real, dónde a veces este tipo de errores causa estupor e indignación entre algunos fundamentalistas de la ciencia, sobretodo cuando aparece en alguna publicación prestigiosa, y más aún si esta es científica. Este último tipo de trivialidades me parece hasta aburrido y eliminé ese tipo de información, con lo que se redujo drásticamente el resultado cuantitativo de mi búsqueda.

[sigue…]

Como buen blogger que soy, me hallaba el otro día explorando y chismoseando videos en YouTube, cuando me topé con un documental de cuatro minutos producido por el periodista canadiense Peter G. Wall. De manera magistral, Wall nos introduce al mundo del ingeniero forestal Jim Spickler, un científico dedicado a la investigación de campo en los bosques del norte del estado de California, en los Estados Unidos.

[sigue…]