Aunque la decisión de vetar el vallenato y el reggaeton de las escuelas no sorprendería dado el talante autoritario del presidente venezolano Hugo Chávez, esta vez hay que decir las cosas como son. El payaso veneco no ha dado, hasta ahora, tan absurda orden.

El jueves, una bella e indignada María Rocío Rochi Stevenson "informaba", en la sección de farándula de Caracol Noticias del mediodía, que Chávez había decretado que "se prohíbe la divulgación y promoción de lo que son géneros musicales como el reguetón y el vallenato" porque el primero tenía un "alto contenido grotesco, que incita a movimientos vulgares y sexuales no acordes con la edad e higiene mental de los niños”, mientras que el segundo "incita a tomar bebidas alcohólicas, a la desunión de la familia y a las relaciones extramatrimoniales".

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Página donde aparece la ilustración (del avaro hombre de negocios) de Saint-Éxupery cuyo original fue hallado en Japón.

Un curador de museo ha encontrado por casualidad uno de los dibujos originales que el escritor francés Antoine de Saint-Éxupery hizo para ilustrar su novela El principito. Minoru Shibuya halló la ilustración en una feria de libros usados realizada en Tokio en 1994. El museo donde trabaja Shibuya, especializado en libros ilustrados, la ha adquirido por 1.200.000 yenes (7.600 euros). Los expertos han certificado la autenticidad de la ilustración, mientras que uno de los sobrinos del escritor se mostró complacido por el hallazgo. 

Con esta son seis las ilustraciones originales del libro que han sido encontradas alrededor del mundo, tras la muerte de su autor en un accidente aéreo en 1944. En Japón existe ya un museo dedicado a la obra de Saint-Éxupery en Hakone, a una hora de Tokio. La cadena TBS, que apoya el museo, ha estado preparando una exposición itinerante por todo el país, que empezará el 25 de abril en Tokio y pasará por Kioto, Kobe, Sapporo y Nagoya. El libro, publicado en Japón por primera vez en 1953, es muy popular allí, máxime cuando el copyright expiró en 2005, lo que ocasionó una ola de nuevas versiones en japonés. La ilustración hallada por Shibuya será mostrada en dicha exposición.

Al sur de África, en Zimbabue, la mano de hierro del tirano Robert Mugabe controla los principales medios de información, en el país con la menor esperanza de vida del mundo, una hiperinflación que va en el 1.600% y donde se criminaliza la homosexualidad y se desaloja a patadas a la gente de su hogar. No obstante, aquellos que pueden darse el lujo de tener un teléfono celular pueden recibir información independiente mediante mensajes de texto, enviados por la estación SW Radio Africa, que transmite en onda corta desde Londres.

Gerry Jackson, fundador de la estación, cuenta que fue despedido de la radio estatal por cometer el "error" de abrir los micrófonos para que la gente se expresara. Eso ocurrió en 1997, el mismo año en que Tony Blair suspendió la financiación británica de la compra de tierras de los terratenientes blancos (minoría que tiene el 70% de las tierras) para repartirla entre los campesinos, como parte de una reforma agraria. Por supuesto, lo anterior casi nunca se cumplió, lo que hizo que los oyentes arremetieran contra el gobierno en sus intervenciones.

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Aunque por la diferencia horaria ya pasó allá, les contamos que el 22 de febrero es el Día del gato en Japón. Esta celebración fue creada en 1987 por el Comité para el Establecimiento del Día del Gato, patrocinado desde luego por algunas empresas que fabrican comida para mascotas, debido a que el 22 del segundo mes (2/22) puede pronunciarse nyan nyan nyan (es decir "miau, miau, miau" en japonés; si bien la pronunciación normal del dos es "ni").

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Mientras para muchos en Colombia el 14 de febrero pasa sin pena ni gloria (salvo los floricultores, que hacen su agosto en ventas a países como Estados Unidos), en Japón las ventas de chocolates se disparan. La costumbre en el archipiélago es que las mujeres regalen chocolates (en muchas ocasiones ellas mismas los preparan) a las personas del sexo opuesto por las que sientan afecto (como familiares o amigos), respeto (como compañeros de trabajo y sus jefes, caso en el que se llama giri-choko, 義理チョコ, de "deber" y "chocolate", desde luego) o amor ("traga", "tinieblo", novio o esposo, caso en el que se conoce como honmei-choko, 本命チョコ, de "favorito"). Eso es todo. Poco se ven las tarjetas, salvo las virtuales, y otro tipo de regalos -salvo los destinados a ese "alguien especial".

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Muchos nos hemos acostumbrado a la frivolidad de María Isabel Rueda en sus entrevistas y en su columna en Semana. Pero en la entrevista de esta semana pareció unírsele el ex jefe de prensa de Palacio y actual presidente de la Comisión Nacional de Televisión (CNTV) Ricardo Galán, quien habló de la televisión digital, pues en los próximos meses el país decidirá cuál de los tres estándares existentes (japonés, europeo o estadounidense) será adoptado en el país. A modo de comparación, en la televisión análoga también existen tres estándares (estadounidense, europeo y franco-ruso), si bien Brasil, por ejemplo, usa una versión modificada del europeo. Veamos unos apartes:

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Este martes 16 de enero será distribuida por primera vez Comic Gumbo (コミック・ガンボ), la primera revista gratuita de manga (cómic japonés), ha informado este fin de semana el Mainichi Shimbun. Con una circulación relativamente modesta, de 100.000 ejemplares, si se compara con casi 3 millones de ejemplares semanales que tira la Shūkan Shonen Jump (o los más de 6 millones que ésta misma tiraba en 1994), Comic Gumbo va dirigida a lectores de entre 20 y 40 años de edad, con historietas de Tatsuya Egawa (Golden Boy), Motoka Murakami (Musashi no ken), Hiroyuki Yoshida y Shuto Hisabashi (Ai City). La revista saldrá los martes de cada semana y será distribuida en las estaciones de metro de Tokio, Yokohama y Chiba durante las horas pico.

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Hoy se lanzó la nueva cara de El País, principal diario español, en internet.

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Con la expresión del título de este texto me abordaron hoy en la mañana los más allegados, amigos y familiares. "Me imagino que debes estar muy contento", me dijeron. Entonces les manifesté que mi opinión la leyeran en equinoXio y es la siguiente:

Anoche, por Citytv, antes de empezar la transmisión de la entrega de los premios Grammy Latino, anunciaron que los ganadores en la Categoría Cumbia Vallenato eran Los Hermanos Zuleta y me imagino que todo el mundo en Valledupar y Villanueva están felices, así como lo están los puristas del folclor, aquellos para quienes la música vallenata sólo se circunscribe a Los Hermanos Zuleta, Los Betos, Iván Villazón, Diomedes Díaz, otros pocos más y pare de contar.

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El lunes 30 termina una exposición en el Museo de Arte Contemporáneo de Bogotá que incluye algunos trabajos de grado de diseño gráfico, diseño industrial y artes plásticas, entre ellos NO DEterminado (Hospital San Juan de Dios), de Alexis Gómez, proyecto de fotografía presentado en el segundo semestre de 2005 en la Nacional y el cual, según el autor, "se interesa por documentar […] la condición en el interior de una institución, teniendo como excusa la parte arquitectónica (todo aquello que compone el edificio incluyendo los objetos que se encuentran dentro de él) para reflejar o mostrar el carácter humano y la problemática social que se vive allí adentro". El proyecto de Alexis se compone de 120 fotos, un documental de 18 minutos y un recorrido visual de 20 minutos.

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