Se llama Toy, tiene trece años y es uno más de la familia. Hablo de nuestra mascota, un caniche enano al que solo le falta hablar en nuestro idioma, pues estoy convencido de que posee su propio lenguaje. Creo que podemos evaluar la sensibilidad y espiritualidad de los seres humanos según como tratan a los animales. Los hombres ocultan sentimientos y reacciones en el proceso diario de interacciones sociales; es una forma común de socializarse y de adaptarse al entorno. Pero ante un animal desaparecen estos frenos sociales y muchas personas dan rienda suelta a sus instintos sádicos, llegando a torturar salvajemente y de forma cruel a estos seres sintientes. Los budistas creen que la causa de la agresión y la violencia de los humanos entre sí es el resultado de la forma en que tratamos a los animales. Si no tenemos respeto por la vida animal, menos respeto tendremos por la vida humana. Es una forma visible de observar el alcance ético del comportamiento humano.

El budismo promueve la consideración de "todos los seres sintientes" como más importantes que uno mismo, a los que debemos ayudar y proteger con todas nuestras fuerzas. Es el verdadero espíritu de la compasión ampliada a todos los seres y no solo circunscrita a los seres humanos. No se trata de querer tanto a nuestra mascota que nos haga descuidar la atención hacia las personas que nos rodean. Es sencillamente abrir nuestros corazones a todos los seres y ser conscientes del maravilloso sentido de la vida, de que nos necesitamos los unos a los otros para desarrollarnos en plenitud. Convivir no debería incluir “conmatar”.

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La gente hoy, sobre todo en occidente, habla y piensa cada vez menos en la muerte y seguramente menos de lo que nunca lo haya hecho a lo largo de toda su historia. El aumento de la esperanza de vida, la generalización de formas de vida hedonistas, la pérdida de las creencias religiosas, han hecho de la muerte algo embarazoso e incómodo, que viene a truncar nuestro prometeico optimismo de una vida saludable, joven, vital, acomodada y glamurosa. Frente a esta realidad nos encontramos con otra, a veces aterradora, fruto de los grandes avances de la biomedicina y la generalización de las atenciones sanitarias que han hecho posible que un número muy elevado de personas reciba el anuncio de su muerte con bastante antelación y pueda conocer su evolución, su degeneración fisiológica y hasta el probable tiempo que le queda de vida.

Los avances médicos han hecho posible el itinerario hacia una muerte lenta, controlada, atendida y gestionable, lo que posibilita la participación consciente del paciente en su propio proceso de morir. Cuando aparece un plazo de vida reducido, en todo caso inferior a los 6 meses, es cuando entra en escena la asistencia que hoy conocemos como cuidados paliativos.

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Hace poco impartía yo una conferencia con este título a los padres de familia de un colegio de enseñanza media. La asociación de padres trata con mucho interés el problema de la unidad de la familia como base para la estabilidad afectiva, social y académica de los niños, de ahí el motivo de esta mi intervención.

Para explicar a los padres la diferencia entre una familia que está junta y una familia unida, les conté la anécdota de un paciente mío que trató de conseguir una familia unida. Un dia organizó un fin de semana con salida al campo todos juntos. Primero habló con su hijo de unos 15 años que ya había quedado con sus amigos para ir al futbol el domingo: “Llámales, diles que no puedes ir. Yo quiero una familia unida y este fin de semana vamos a ir al campo”. Hizo lo mismo con su hija de 13 años que habia quedado con sus amigas para ir al cine. El hijo montó en cólera y el padre le dio una bofetada. La hija se enfadó y pasó el fin de semana sin hablar, por el disgusto, pero el padre había conseguido una familia unida.

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Mi formación científica y teológica me lleva a compartir la idea del Padre Javier Gafe, S.J., que como Licenciado en Biología, además de teólogo, podía expresarse con más rigor sobre el tema, cuando decía que “para hacer una buena bioética hay que partir de unos buenos datos científicos”.

San Anselmo decía que “sería una gran negligencia el no tratar de comprender aquello que creemos”. Lógicamente, y este santo lo conocía mejor que yo, sabemos por la teología que hay una parte del Misterio que está oculta y otra que está develada.

He observado demasiadas veces como muchos expertos en bioética han hecho de ella su religión, pero por otra parte muchos religiosos han querido llevarla a la época de la ortodoxia de antaño.

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Nota de la dirección

equinoXio se renueva. Con el fin de mejorar cada vez nuestra revista en pro de nuestros lectores, el Consejo Editorial ha decidido fortalecer las Estancias, colocando al frente de cada una de ellas a un editor especializado, con la autonomía suficiente para que coordine a un grupo de colaboradores del mayor nivel, encargados de ofrecerles a ustedes mejores y mayores materiales de información, opinión y análisis.

La primera de ellas que se inaugura es el Liceo de la salud, estancia coordinada por Javier Akerman, psicólogo y médico español quien, al frente de un valioso grupo de profesionales de la salud y periodistas, se encargará de ofrecer a nuestros lectores variado material que incluye no sólo noticias sobre avances médicos, sino también discusiones en torno a la bioética, informaciòn sobre nutrición y salud, medicina naturista y demás temas que traten sobre la medicina y su incidencia en el ser humano.

El Liceo de la salud se inicia con el presente artículo del Dr. Ramón Couto Turnes, médico y psicólogo español, quien se encuentra inscrito para un doctorado en Bioética y Biojurídica. Luego se publicará un artículo de Miguel Jara, periodista y escritor español, autor del libro Los traficantes de la salud, sobre la polémica desatada en torno a la vacuna del papiloma humano. Después, se publicará un tercer artículo de Javier Akerman, sobre "La importancia del DHA en los niños", un artículo enriquecedor sobre la importancia de este nutriente en las primeras etapas del desarrollo infantil y juvenil.

Otras estancias se van preparando para entrar en esta nueva etapa de equinoXio, de las cuales informaremos oportunamente, mientras, por otra parte, se prepara un rediseño de nuestra página web no sólo desde el punto de vista estético que refleje nuestros cambios, sino también con mayor facilidad de navegación, en la medida que aumenta la complejidad de nuestra revista.

Invitamos a nuestros amigos a ser parte de este nuevo proyecto, no sólo a través de sus visitas y comentarios, sino también aportando sugerencias en el entendido de que nuestra revista es el producto del esfuerzo de todos por construir un medio independiente que sólo se le debe a ustedes, nuestros lectores.

En 1971, Rensse Laer Potter, en un libro titulado Bioethics: bridge to the future, definió la bioética como “la disciplina que conjuga el conocimiento de los valores humanos con el conocimiento biológico”. Y en 1972 en la Universidad de Georgetown, en Washington, D. C., se crea el Instituto Kennedy de Bioética, dando por primera vez oficialidad a este término desde una institución académica y cuya finalidad era potenciar el debate y el diálogo interdisciplinar entre medicina, filosofía, ética y valores trascendentales. Esto supuso un cambio muy importante en el concepto de la ética médica tradicional.

Se ha afianzado en la sociedad como una disciplina que busca estudiar el comportamiento humano en el área de las ciencias de la salud, tanto en el campo de investigación como y sobre todo en el clínico, y hoy ya abarca no sólo aquellos aspectos más tradicionales y conservadores de la ética médica, sino también la ambiental y los derechos de las generaciones futuras en todo su amplio contenido, como el cuidado y la preservación del planeta y su riqueza, la biodiversidad, el desarrollo sostenible, la multiculturalidad, etc.

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