Aprender a comer, base de su salud

¿En algún momento de su vida se ha puesto a pensar o analizar la manera en que come? ¿Se ha preguntado alguna vez si desayuna correctamente, si consume frutas y verduras de manera regular, si la cantidad de agua que toma es suficiente o si admite que frecuentemente cae en la tentación de comerse una sabrosa carne, un delicioso postre, una refrescante gaseosa y muchas veces lo hace muy rápido y frente al televisor? No se preocupe, usted no es el único. La mayoría de las personas hacemos lo mismo que usted hace porque, aunque sea difícil admitirlo, no sabemos comer. El problema es que cada vez confiamos más nuestra salud en las drogas que nos prescriben los médicos, sin detenernos a pensar que estamos perdiendo protagonismo en la responsabilidad de mantener nuestras propias vidas.

¿Pero qué significa saber comer? La respuesta es más sencilla de lo que creemos aunque a veces difícil de aplicar a nuestro estilo de vida. Es preciso reconocer que no sabemos comer: saber comer es un aprendizaje que es necesario lograr en algún momento de la vida y ¡para usted es ya y ahora! Y este aprendizaje se refiere a consumir los alimentos adecuados en la cantidad adecuada. Lastimosamente nuestra sociedad colombiana no sabe cuáles son los alimentos adecuados y necesarios, por muchas razones. Una de ellas y tal vez la más importante de todas es que estamos copiando desde los principios y fundamentos de la dieta norteamericana, sus métodos de cocción y preparación, hasta la forma en que se alimentan, porque nuestra dieta campesina a base de fríjol y maíz fue considerada subdesarrollada por mucho tiempo y sólo hasta hoy está siendo reconocida como una dieta balanceada. Basta con ir a un supermercado para darnos cuenta de esta tendencia: comidas preparadas para calentar rápidamente en el horno microondas, gaseosas extragrandes, paquetes de papas gigantes de colores vistosos y llamativos, entre muchas otras opciones. Y luego llegamos a la casa, prendemos el televisor, abrimos uno de estos empaques y nos lo comemos en unos cuantos minutos.

El resultado tarde o temprano aparece: nos sentimos mal y no sabemos por qué. Lo importante es dar el primer paso para conocer cómo funciona nuestro organismo y cómo puede afectarnos positiva o negativamente lo que comemos o dejamos de comer. Aprender cuáles son los diferentes tipos de alimentos, las diversas maneras en que ellos pueden ayudar a nuestro cuerpo, la mejor forma de prepararlos para aprovechar todos sus nutrientes, en fin, se trata de asumir un papel más activo en cuanto a nuestra salud se refiere. Porque a pesar de todas las riquezas y conocimientos médicos que se han adquirido en el campo de la medicina, las tasas de malestares de salud propios de nuestro estilo de vida, como el colesterol, la depresión, los resfriados, hasta graves enfermedades como el cáncer, son cada vez más altas y esto tiene que ver directamente con la alimentación.

¡Comer una gran variedad de alimentos es la clave!

Así que en sus manos está la solución para hacer que su vida sea más saludable, siguiendo una serie de recomendaciones que aunque aparentemente ya todos conocemos, la verdad es que casi nunca practicamos. Por ejemplo, puede comenzar por hacer que su dieta diaria sea balanceada, es decir que aporte los nutrientes necesarios para el buen funcionamiento del cuerpo y esto se logra incluyendo todos los grupos de alimentos ya clasificados por investigadores médicos y nutricionistas. Los grupos son: cereales y harinas, verduras y leguminosas verdes, frutas, carnes, lácteos, aceites y grasas, azúcares y dulces. La variedad es muy importante, porque los alimentos contienen diferentes tipos de nutrientes y si sólo consumimos algunos, vamos a desaprovechar los beneficios que nos pueden dar otros.

Puede empezar por incorporar en su dieta frutas como la naranja y la manzana, que son consideradas como dos de los alimentos más sanos, ricos, nutritivos y con pocas calorías. Verduras como la espinaca y el brócoli, las cuales se dice que tienen sustancias anticancerígenas. Lácteos tan esenciales para el organismo por ser fuente de calcio como el yogur, que además ayuda a regenerar la flora intestinal. Pescados como el salmón y el atún que tienen un elevado contenido de ácidos grasos omega 3, que protegen el cuerpo de las enfermedades cardíacas. En fin, se trata de ir consumiendo todo tipo de alimentos para que su cuerpo aproveche al máximo las diferentes propiedades que cada uno tiene, e ir adaptando el paladar a sabores nuevos, pero también sabrosos y saludables. Ahora, usted también debe tener en cuenta que si quiere comer balanceadamente, ciertos alimentos como la mantequilla, los embutidos, la pastelería, las bebidas azucaradas y el alcohol, deben consumirse con moderación por una razón muy simple y es que éstos aportan más calorías que nutrientes naturales, así que trate de considerarlos como una alternativa para variar su rutina, por ejemplo una vez al mes, y no permanentemente.

Dieta vs. alimentación

Según los expertos, uno de los problemas que se presentan a la hora de cambiar los hábitos alimenticios de la gente es el significado que la palabra dieta tiene para muchos de ellos. Quién no ha leído alguna vez en la portada de una famosa revista títulos como “dieta relámpago, baje hasta cinco kilos en seis días”, o “adelgaza con los jugos mágicos, te damos la receta”, o una que es célebre, “baje de peso sin morirse de hambre”. Frases que aunque sabemos que son imposibles, nos atraen porque nos prometen grandes resultados sin muchos sacrificios. Por este tipo de “supuestas dietas” publicadas en revistas femeninas, es que muchos de nosotros vemos esta palabra como algo horrible. Pero la realidad es muy distinta, porque la palabra dieta, más que un plan alimenticio, es un estilo de vida que agrupa una cultura y no tiene porqué ser algo restrictivo.

Un buen ejemplo de esto es la famosa dieta mediterránea, llamada así porque comprende la alimentación tradicional, así como las recetas y la forma de elaboración de los platos propios de cada región de todo el Mediterráneo. Resulta que en los años 50 se comprobó que las poblaciones más humildes de Madrid (España) y el sur de Italia, cuya dieta se basaba en platos más sencillos y baratos, tenían mejor salud que las familias adineradas que consumían mayor cantidad de carnes y mantequilla, pero menos cantidad de verduras y legumbres. Un plan alimenticio tan saludable, que poco a poco fue ganando adeptos alrededor del mundo, porque les daba más importancia a las verduras y legumbres que a los alimentos de origen animal. En esta dieta no pueden faltar las frutas, las verduras, las pastas y panes integrales (ricos en fibra), el aceite de oliva virgen (del cual se dice que su ácido oleico mejora el colesterol), el vino (que contiene antioxidantes), el queso (fuente de proteínas) y el pescado (rico en vitaminas y yodo). Es una dieta que reivindica la importancia de la comida tradicional, las bondades de los productos que nos da el campo y fomenta la idea de que comer es un placer que repercute en nuestro ánimo, figura y salud en general.

No se trata de proponer la dieta mediterránea como el plan que usted debe seguir si quiere alimentarse adecuadamente, de lo que se trata es que usted la mire como un ejemplo, porque en Colombia el medio tropical nos brinda una cantidad de productos alimenticios, tanto de origen animal como vegetal, que no por ser muy populares y a veces baratos carecen de valor nutricional. Al contrario, algunos aspectos y costumbres de la cocina tradicional colombiana pueden ser muy adecuados, baratos y sencillos como base de una buena alimentación (sin llegar, claro, a extremos como abuso de la denominada bandeja paisa, innecesariamente recargada de grasas de toda índole). En nuestros mercados tradicionales se encuentran en abundancia muchos de estos productos, pertenecientes a los siete grupos citados anteriormente. Esto implicaría para nosotros conocer cuales están en cosecha, su valor nutritivo, la forma en que podemos prepararlos y la manera de combinarlos, para así obtener de ellos un esquema alimenticio balanceado y equilibrado que nos aporte todos los nutrientes que necesitamos.

Etiquetas: alimentación, comida, comida colombiana, dieta balanceada, dieta mediterránea, enfermedades, estilo de vida, nutrición, salud, vida moderna

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