Tenemos un Instituto Federal Electoral (IFE) que nos orilla a seguir añorando al IFE de José Woldenberg. Aunque terminó el diferendo entre el Instituto Federal Electoral (IFE) y las dos empresas de televisión más grandes del país: Televisión Azteca y Televisa, varias consecuencias quedan a la vista. Una mayoría magra de los consejeros del IFE decidió otorgar el perdón a las televisoras merced a un acuerdo firmado con la CIRT por el cual cesaría la transmisión en bloque de los spots de partidos políticos y del mismo IFE, así como las cortinillas que responsabilizaban al instituto por la interrupción de los programas.

Es posible que en una evaluación sensata de la situación de conflicto, fuese aconsejable no escalar a otros niveles de confrontación que pudiesen enrarecer el ambiente de las campañas electorales, pero, desde otro punto de vista, el IFE queda como una institución débil que cede ante el poderío del llamado "cuarto poder" denominación que recibió originalmente la prensa y ahora, por extensión, se aplica a los medios electrónicos. Debilidad y no sensatez será el adjetivo que se le cuelgue a la institución, lo cual pone en entredicho no sólo su fortaleza frente a otros poderes sino la credibilidad y la capacidad para conducir el proceso electoral. El detalle de que el consejero presidente votó a favor de la sanción contra las televisoras queda perdido en la atención ganada por las cabezas de las notas que privilegiaron el perdón del IFE, con un tratamiento casi generalizado de que éste se rindió a las televisoras.

Las empresas de televisión, en cambio, fortalecen su capacidad de negociación sabedoras de que su responsabilidad ante la población, las posibles violaciones a la ley electoral o el comportamiento poco ético puede ser fácilmente perdonado, no con un acuerdo, como sucede con las instituciones sino con la misma programación que actuará como bálsamo que borre el mal sabor que dejó la programación en bloque de los spots del IFE y de los partidos políticos, terreno en el que ya tienen un trecho ganado porque hicieron creer a los espectadores que el culpable de las interrupciones era el IFE.

La maniobra les funcionó a las televisoras, con ayuda de los propios afectados. La población no muere por consumir información oficial. De hecho, cuando comienzan programas que "huelen" a institucional, las audiencias huyen. Si a eso se agrega que las televisoras vieron que el país adolece gravemente de falta de democracia, el Dr. TV decidió dar al enfermo toda la medicina junta, en bloques de 10 o 12 spots que irritaron a la población. ¿Porque no quiere enterarse de las propuestas? ¿Porque no le interesan las elecciones? ¿Porque el lema "nuestra democracia crece" le suena hueco? Quizá en parte, pero sobre todo porque a los spots les falta creatividad, son los mismos anuncios planos y faltos de imaginación que han utilizado los partidos y el IFE desde hace años. Porque después de aquel anuncio del "te peinas cuñao" de la campaña de credencialización del IFE, hace cerca de quince años, no han vuelto a tener promocionales que ganen calle como ése.

Los políticos nos llevaron a rechazar los discursos largos, porque en ellos cabían más mentiras. La publicidad nos maleducó y nos convirtió en una sociedad que vive de las sentencias breves. Si los partidos y la autoridad electoral deciden jugar en el campo mediático sin atender las reglas que imperan en él, su oportunidad de ganar la atención de los espectadores se reduce drásticamente.

Habría que preguntarse cómo respondería la transnacional anglo-holandesa Unilever si alguna de las empresas de medios le ofreciera una pauta en la que coloca 10 comerciales juntos de Slim fast para convencer más rápido a los obesos de intentar bajar de peso con este producto, después otros 10 de Hellmans para hacer creer que con esa mayonesa se obtendrán los mejores sándwiches o tortas del mundo, otros tantos de jabón Dove para que las audiencias entiendan más rápido que con ese jabón quedarán más limpios y con una exfoliación como de salón de belleza, y así con otras marcas y empresas. Es muy probable que Unilever se iría con su dinero a otra parte. Pero como con el IFE sólo se trata de malcumplir la ley, pueden (y lo hicieron) arriesgarse con escaramuzas como la de interrumpir una transmisión deportiva de alto rating para que la culpabilidad del IFE también alcanzara muchos puntos de audiencia.

Vale la pena darse una vuelta por los blogs que tienen los diarios en línea, donde informan de la decisión del IFE. Algunos lectores se preguntan si a los pobres les perdonarían una multa millonaria. Otros hablan de la posición lastimera del IFE, algunos más lo condenan porque con sus pobres producciones se atreve a interrumpir el sagrado entretenimiento del que les proveen sanamente las cadenas televisivas. También aparecen severas críticas a las televisoras e incluso a los legisladores por la nueva ley electoral. Son diversas y divergentes las posturas, pero todas son una lección de cómo televisoras, autoridades y legisladores hacen a un lado los puntos de vista, nada desdeñables, del ciudadano. Sí, ese mismo que va a emitir su voto el próximo 5 de julio.

ramirez.pilar@gmail.com

En el año 2004 apareció en Estados Unidos la serie de televisión Dr. House, producida por la cadena Fox, de la que actualmente se transmite la temporada cinco y que ha logrado un éxito inusitado debido a que rebasa el aspecto estrictamente televisivo.

El protagonista de la serie es el Dr. Gregory House, un brillante nefrólogo y especialista en enfermedades infecciosas que trabaja en una unidad de diagnóstico, inexistente en la realidad, del hospital universitario de Princeton-Plainsboro de Nueva Jersey.

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En Las Islas Canarias se originó la devoción por la Virgen de la Candelaria y llegó a América con el mismísimo Hernán Cortés, de quien se cuenta llevaba una medalla con esa imagen mariana. En nuestro continente hay muchas ciudades que tienen como patrona a esta virgen, quizá porque recrea uno de los pasajes bíblicos preferidos en la religión católica, aquel en el que la Virgen María ofrece al mundo la luz (como las candelas o velas) con la presentación de su hijo en el templo.

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Los seres humanos mantenemos relaciones extrañas con el resto de los animales. Con el conque de que el hombre es el más inteligente del reino, nos los comemos, los encerramos para observarlos, los ponemos al servicio de nuestra salud cuando sirven como conejillos de indias y los utilizamos para paliar nuestra soledad o para ignorar a otros seres humanos.

En algunos casos se ha creado una relación simbiótica, como con el perro, al grado que se le ha llamado "el mejor amigo del hombre", lo cual no es nada elogioso para los perros, ya que en algunos casos son simplemente el patiño que oculta la dificultad de los seres humanos para comunicarse o para entablar relaciones afectivas con otros de la misma especie. Para muchas personas es más fácil estar acompañadas de un perro que les obedece, que es dócil y que les ama aunque el afecto y el cuidado que les prodiguen sea mínimo.

La costumbre de tener una mascota en casa se ha diversificado. El gusto por tener de compañeros a perros, gatos y aves ha ido más allá y ahora hay quienes gustan de tener monos, distintas especies de lagartos y hasta cerdos, lo cual no sería novedoso sino por el hecho de que estos animales suelen pertenecer a gente famosa, especialmente de la farándula, y vivir no en granjas sino en departamentos de grandes ciudades como Nueva York o Los Ángeles.

Los animales, además de hacer compañía a mucha gente también han sido una veta ampliamente explotada por la industria del entretenimiento, películas y series de televisión cómicas, dramáticas, documentales o de dibujos animados han tenido como protagonistas a animales. Por una razón extraña, cuando esta industria no adquiría todavía las dimensiones actuales había más programas con animales, algunos ya clásicos como Rin Tin Tin y Lassie con perros; Mr. Ed el caballo que hablaba; Daktari donde aparecía la leona Clarence; Maya el elefante; el delfín Flipper o Mi oso y yo.

Hoy, el auge de la comunicación por internet ha modificado concepciones de producción en los materiales audiovisuales; los grandes estudios están realizando series especialmente para este medio. Son programas de menor duración que se distribuyen en canales on line, gratuitos y que pueden ser disfrutados por los internautas en el momento que lo deseen. Uno de ellos es la serie llamada Puppy Love, de Amy B. Harris, la escritora y productora de la exitosísima serie Sex and the city, dedicada a mostrar las distintas caras de la relación entre los humanos y sus mascotas. La serie consta de cuarenta episodios y cada uno de ellos tiene una duración de alrededor de siete minutos.

Las historietas también han dado a conocer mascotas famosas como el perro Milú de Tin Tin, la historieta del belga Hergé; el perro Ideafix del galo Obélix, el personaje más famoso de la serie Las aventuras de Astérix de los franceses Goscinny y Uderzo; el gato Yago mascota favorita de Fantomas en la recreación mexicana del famoso personaje francés y los perros Churchill, Truman y Stalin de Juan Calzonzin, el indígena letrado del cómic mexicano Los Supermachos creado por Eduardo del Río, Rius.

Fuera de la vida de ficción, la elección de la mascota y los nombres que se les imponen también revelan un aspecto de la relación que existe entre los humanos y los animales. Entre la gente de la farándula, los perros pequeños y de apariencia extraña pero elegante son los más codiciados. La vida de comodidad que tienen estos canes la pagan con nombres anodinos y las muchas fotografías que circulan en los medios dedicados a los espectáculos. Nombres como Bit Bit, Lucky, Noelle, El Tesoro o Nancy son los que cargan estos pobres perros.

Es interesante, en cambio, saber que varios escritores prefieren a los gatos. Por ejemplo Octavio Paz, Elena Garro, Emilio Carballido y Carlos Monsiváis; este último, dueño de once gatos cuyo olor hace inocultable su presencia en la casa del escritor en la colonia Portales de la ciudad de México, ha dicho que su predilección por los felinos se debe a que "nunca su domesticidad es absoluta".

Jorge Luis Borges tenía dos gatos llamados Odín, como el dios de la mitología nórdica, y Beppo en honor a un personaje de Lord Byron. Julio Cortazar era dueño de un gato llamado Theodor W. Adorno, en honor del sociólogo alemán de la Escuela de Frankfurt, ambos famosísimos entre la tropa sociológica de la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la UNAM de mis tiempos estudiantiles: el gato y el sociólogo. El pequeño Andrés Figueroa, que goza de la compañía de un perro amigable en exceso, permitió a sus padres bautizarlo como Chanoc en honor al personaje del cómic mexicano del mismo nombre.

El inquieto músico jalapeño Leonardo Ortiz tuvo dos perros llamados Mambo y Tango; sólo sobrevivió el segundo, lo cual espero no sea un vaticinio para el mambo.

Hace pocos meses, vimos cerca de nuestra casa a una pareja de adolescentes trenzada en un beso impetuoso. Rafael anotó divertido, pero sin esconder cierta envidia por esa energía que, a querer o no, merman los años: "¿qué le sucederá a esa muchacha?, debe ser algo grave porque están teniendo que darle respiración de boca a boca". Desde entonces, cada cierto tiempo vemos a los jóvenes en el mismo lugar y dedicados a las mismas lides.

Esa imagen, que se repite en muchas calles, parques y jardines, y que –por humana– forma parte de la vida de casi cualquier lugar estuvo a punto de ser borrada de la ciudad de Guanajuato por el bando municipal que prohibía, entre otras cosas, los besos apasionados y las groserías, con multas que alcanzaban hasta mil 500 pesos y/o 36 horas de arresto.

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"El que votó esperanzado
sigue del gancho colgado,
y el que votó indiferente,
cree que milagrosamente
se arreglará lo dañado"

Rubén Blades (Maestra vida)

Estamos tan habituados a los problemas económicos propios de un país en desarrollo que expresiones como "cuesta de enero" sea moneda de uso corriente todos los años. No importa cuál sea la situación del país, siempre hay cuesta de enero, ergo, siempre es difícil afrontar los gastos y la carestía de principios de año. A fuerza de usar la expresión ya no sabemos bien a qué se refiere.

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En la pasada temporada decembrina, cuando abundaron las bebidas espirituosas para olvidar la ingente crisis mundial, en muchas ciudades se echaron a andar operativos para detectar a los festejadores que además de brindar en exceso, pertenecen al gremio de los que creen firmemente que el alcohol no les impide conducir. La ciudad de Xalapa, en el estado de Veracruz, no fue la excepción y en una noche de posada, un representante de la ley le indicó a Rafael Figueroa que se detuviera en una céntrica avenida, sacó un cartón rígido del tamaño de una libreta de taquigrafía y le pidió al conductor que soplara. En un extremo estaba la boca del conductor y del otro la nariz del agente de tránsito y por el cartón debía transitar el aire que expelía el primero.

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Las dependencias gubernamentales han desarrollado una especie de código de funcionamiento que a veces resulta incomprensible. En ellas, por ejemplo, existe una costumbre muy arraigada: pedir más porque todo mundo sabe que sólo se obtendrá la mitad o menos. Se pide más presupuesto, más mobiliario o más papelería para obtener justo lo que se necesita y a veces un poco menos. Ya nadie se pregunta si una persona requiere dos o tres escritorios para trabajar o dos computadoras, porque todos saben que las áreas de finanzas o de recursos materiales proporcionarán sólo uno de esos artículos. Si pudiésemos cuantificar la cantidad de horas hombre, tinta y papelería que se gasta –ésas sí inútilmente- en cotizar y llenar formularios para solicitar de más a sabiendas de que sólo se obtendrá lo indispensable, entenderíamos el despilfarro demencial que cotidianamente se lleva a cabo en la oficinas públicas.

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Antes de la década de los 60 escuchar "música tropical" se asociaba a lo que hoy llamaríamos "naquez", palabra con la que se denomina genéricamente al mal gusto. La transformación de nombre despectivo a objeto de estudio y después a franco relajamiento y disfrute de la música sin ninguna otra razón la impulsó un profesor universitario que acudió al Bar León, en el centro histórico del Distrito Federal, propiedad del músico Pepe Arévalo y llevó consigo a un grupo de 60 estudiantes para "darles una clase de comunicación humana", donde el grupo musical de Arévalo era el ejemplo a observar. Cuenta el músico en la biografía que de él escribió Rafael Figueroa, que después esto fueron llegando estudiantes acompañados de sus papás, quienes ya no iban a una práctica de observación sino simplemente a deleitarse con la música y que también se volvieron asiduos muchos estudiantes de la Universidad Iberoamericana, así como Carlos Monsiváis, Arturo Ripstein, Paco Malgesto y Gonzalo Celorio entre otros.

El profesor universitario era Froylán López Narváez, quien dio vida a todo un movimiento sociocultural llamado "La rumba es cultura"; así, el son, la rumba, la guaracha y, en general, los ritmos afrocubanos ensancharon su audiencia con los universitarios y los intelectuales que fueron aprendiendo a diferenciar los productos que antes metían con menosprecio en el mismo saco. Ese movimiento tuvo un foro de difusión en el programa del mismo nombre que condujo López Narváez en Canal 11 y que se alimentaba de la producción de la música afroantillana con un gran auge en Puerto Rico y en Nueva York.

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Los funcionarios mexicanos parecen someterse a la inoculación de un gen que les inclina a destruir las pocas cosas positivas o satisfactorias que encuentran en las áreas que ponen a su cargo. Esta vez tocó el turno al Instituto Nacional para la Evaluación de la Educación (INEE), cuyo director -Felipe Martínez Rizo- "renunció" hace pocos días. La información pasó prácticamente desapercibida para la prensa nacional, lo que resulta extraño en la efervescencia del ambiente educativo actual derivada en parte por las estrategias aplicadas en la política de evaluación.

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