Además de melómano, cinéfilo

Este artículo va a ser más personal que de costumbre. Puede que la mayoría no conozca a la persona de la que voy a hablar, pero quienes estuvimos cerca de él nos hemos llevado una sorpresa muy grande con esta noticia. Saúl Álvarez, el dueño de la conocida tienda de discos y DVD La Musiteca en Bogotá, melómano, cinéfilo, cómplice en las compras de uno, casi un amigo, ya no está en este planeta, pues falleció de manera repentina el 15 de marzo pasado.

¿Qué se puede decir al respecto? Sobre todo, ¿quién es esta persona para que su desaparición nos cause un hondo pesar a quienes le conocimos? Hay muchas personas, en especial del mundo de la música, que pueden hablar de una mejor manera sobre quién era Saúl y lo que representaba. Según ellos, Saúl trajo a Colombia a muchos grupos que ahora son totalmente reconocidos, como Depeche Mode. En La Musiteca siempre se encontraba lo último, lo exclusivo, lo mejor. Para quienes amamos el cine y la música, ir allá era como ir a una dulcería y encontrar ese dulce que solo venden en Estados Unidos y que la tía traía cada vez que venía de viaje, con todo lo que ello significa.

Mi historia personal con Saúl comienza hace mucho, cuando yo tenía la tierna edad de 12 años y mi mayor ídolo era mi hermano —aún conservo algo de ese sentimiento—. Él llegaba del centro con una bolsa original, entre verde y roja, de una tienda del centro de Bogotá. En aquella época ir al centro significaba una odisea, y también una cierta independencia y adultez, por lo que comprar discos allá era significado de que mi hermano tenía dinero pero, sobre todo, de que tenía algo exclusivo.

Mucho tiempo después, comenzó mi época de trabajo en el centro: pasaba entre 10 y 12 horas de mi día deambulando por ese sector y La Musiteca se volvió uno de los lugares para frecuentar. Siempre apartaba algo del mes para ir y darme un regalo de mí para mí, e iba por lo menos una vez a la semana para curiosear y hacer mis cuentas. Saúl llegó a reconocerme y a llamarme por mi nombre, lo cual hizo de las idas a La Musiteca un descanso, como ir a la casa de un amigo y hablar un rato, solo para relajarse. Y no solo hablábamos de música, sino de cine y de la vida, que al fin y al cabo son lo mismo.

Dentro de la lista de películas que compré en La Musiteca, la primera es Citizen Kane, en una hermosa versión de dos discos. También están Freaks, que él me convenció de llevármela y me la guardó durante mucho tiempo, y La Reine Margot, difícil de conseguir y por la que logré cambiar mi versión de VHS. También están los DVD de la colección de videoclips de directores llamada Director’s Label. En aquella época solo la vendían en un lujoso lugar y ahí, a un precio 20% menor que en un lugar reconocido.

Ir a La Musiteca era una experiencia grata. No porque ya no lo sea, sino por él, que contaba que había ido a Estados Unidos y había traído tal cosa. Veía la cara de felicidad que producía cada cosa, entendiendo que no eran solo discos o películas, sino el significado que para uno tenían, como cuando me entregó Control de Anton Corbijn, después de haberla esperado por lo menos unos 8 meses. Allá he visto, literalmente babeando, películas como Fellini’s 8 ½, The Dark Knight, Delicatessen, Far away (So Close), Salò, Fight Club y lo último, todo en versiones exclusivas de dos discos, de casas como The Criterion Collection, a precios que uno sí puede soñar o, en su defecto, dejar un mínimo pago para separarlo por el tiempo necesario.

La última vez que fui fue precisamente el viernes anterior. Había encargado un DVD con los videos de INXS y él, pacientemente como siempre, me lo guardó por lo menos 20 días. Ese viernes hablamos de golf, de Emir Kusturica y sus planes para ir al concierto, y me convenció de llevarme otros dos DVD, argumentando que estaban muy baratos y que no perdiera la oportunidad. Compré Videos 86-98, el resumen de videoclips de Depeche Mode, y un concierto de Goldfrapp con el compromiso de que, de una buena vez, iría el lunes o martes por el de Soda Stereo. Si hubiera sabido que sería la última compra que le haría a él…

¿Qué? En realidad no sé qué hubiera hecho. Pero cuando el martes muy de madrugada me enteré de su fallecimiento, simplemente no lo podía creer y, después de pasada la incredulidad, sentí un vacío. No era mi amigo, pero sí teníamos una hermosa relación más allá de ser cliente-vendedor. Lo hablamos con un par de amigos, los tres hablábamos de lo increíble que era ir allá, de estar ahí. Era tan increíble que no comprar algo lo llenaba a uno —a veces— de vergüenza. Absurdo sentir algo así. Pero uno sentía que le compraba a un ‘amigo’, no a un expendedor de discos y películas.

Todo un melómano. Pero también, para mi placer, Saúl era todo un cinéfilo. Si los que me leen tienen historias que contar sobre Saúl y La Musiteca, los invito a dejarlas consignadas acá. Seguramente hay gente que podría contar muchas más cosas que yo, pero lo que puedo contar son historias personales, como que una vez me sacó de apuros, pues me devolvió los 20 mil pesos que le había dado para un DVD, en uno de esos días donde uno no tiene dónde caerse muerto. Así era él. Este artículo es solo para que quienes no le conocieron sepan que en Bogotá existió una persona que, como bien dijo una de mis amigas, se encargó de culturizarnos a varios, a muchos sin que le vieran una sola vez el rostro.

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